我國有不少古籍記載了若干神話故事,諸如先秦《山海經》、宋代《太平廣記》和清代《聊齋誌異》,當中不乏奇能之士、人仙相愛及妖仙報恩等光怪陸離的故事。然而,故事能流傳後世,成為經典,背後往往帶出發人深省的寓意。筆者翻讀《聊齋誌異》一書,發現其中故事《花姑子》雖然離奇,背後卻帶出知恩圖報的道理。
故事提及一個名叫安幼輿的人,為人樂善好施,會行放生等公德。如看到獵人捕獲鳥獸,往往於心不忍,不惜買下將其放生。有一次,他為舅父送葬,晚間回程時竟在山中迷路,害怕萬分,忽然看見前方有一微弱燈火,於是他急步趕過去,並在途中碰見一位老人。老人知他迷路,把他帶回村莊,好讓他借宿一宵。
老人敲一敲柴門,一個老婆婆走了出來,是老人的妻子。老人向她介紹主角,並稱其為恩公,主角心感奇怪。不久,老人的女兒出來招呼主角。女兒名叫花姑子,不僅美若天仙,而且全身散發出麝香,令主角神魂顛倒。
主角對花姑子一見鍾情,發誓非娶她不可。事實上,花姑子對他亦有愛慕之意,但對婚嫁似有難言之隱。主角那晚輾轉反側,久久不能入睡,一大早便告別,急於找媒人來提親。然而當他再回來時,整條村莊消失得無影無蹤,主角多番搜尋,仍然茫無頭緒。
隨後,主角茶飯不思,日漸消瘦,最後更一病不起。
有一晚,主角在夢中看見花姑子,當刻清醒過來,花姑子不忍主角為她死去活來,於是施法為他治療。主角痊癒後,立刻出發尋找愛人。在山谷中,主角遠遠看到一座大宅,原來花姑子早就等着他。
故事來到這裡本應美滿結束,但原來這是蛇精所冒充的花姑子,未等主角發現就把他殺掉。真正的花姑子知道後,傷心欲絕,決定以自己畢生的修行來救回主角。主角醒過後,花姑子道出真相,原來她的老父是主角五年前從獵人手上買來放生的一匹獐子,主角對他一家有救命之恩,而花姑子雖有多年修行,但要得道就要了斷塵世六慾,唯今次破戒施法救回心愛的人。
故事中的花姑子為報答愛人的救父之恩,不惜兩番救回主角,確為我們的榜樣。中文就有「結草銜環」的典故,表達知恩圖報的美德。讀者們平日不妨多行善事,常存感恩之心。■周浩文
香港專業進修學校語言通用教育學部講師
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