電力公司不應「賺到盡」

李華明　立法會議員

　中華電力和港燈集團同時宣佈2011年電費加價2.8%，加幅比政府估計的全年通脹率2.5%更要多一成二。兩間電力公司表示，加價只為彌補燃料成本增加而並沒有因此而得益。筆者認為，它們的主要目的是保住管制計劃協議的9.99%最高准許利潤。如果兩間電力公司從長遠和整體角度去考慮，應盡量把加價幅度調低以減輕對社會的影響，不盡賺9.99%准許利潤是更好的選擇。

　雖然政府說電費2.8%的加幅，將令消費物價指數推高0.05%，工商界非員工營運成本則上升0.07%，單看數字看來影響不大，但從事飲食業和零售業的商戶及購物商場就認為影響很大。

　香港是一個現代化的工商業城市，本港經濟四大支柱之一的旅遊業連繫著多個服務行業，包括零售業和飲食業等。這些行業在本地生產總值中佔很大比重，其中的從業員不少是基層市民。

　中小型企業代表指出，加電費對零售業及飲食業影響最大，因為電燈、冷氣、廚房設備耗電量大。有經濟學家表示，政府所指推高通脹0.05%，是純粹加電費的直接影響，但沒有計算到所引發的漣漪效應（spill-over effect），例如食肆在照明、冷氣和蒸食物所用的電力等。商戶用電量高，將增加的營運成本轉嫁在食物價格上。由於即將實行最低工資，很多食肆近數月已加價，如果因為加電費而再加價，出外用膳的市民的負擔會進一步增加。交通及外出用膳開支佔通脹比率近兩成，有關價格調整才是對民生影響最大。

　另一方面大型購物商場和店舖亦受到加電費打擊。有購物商場管理公司指出，電費佔商場管理費約四至五成，耗電最多是照明及冷氣系統。明年電力公司加電費，管理費很大機會要上調。商戶如果不能找到其他方法抵銷管理費升幅，就要加價把增加的成本轉嫁給消費者。

　筆者擔心物價上升使市民減少消費導致商戶生意蕭條，商戶捱不下去而倒閉造成市民失業，失業率上升引致消費進一步減少。若果這惡性循環出現而且不斷惡化，本港經濟肯定會受到嚴重打擊。香港市場為港燈貢獻69%利潤，而中電由本港所得的利潤更佔總額75%。如果香港經濟萎縮用電量減少，兩間電力公司最後會自食其果。

　所以筆者認為兩電加價影響深遠。電力公司不應單單從自保的角度去處理電費問題，而應該顧及香港整體和長遠利益，寧可短期內賺少一點，把電費加幅盡量減低。