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■中國希望人民幣成為全球性貨幣，陸續放鬆若干嚴厲限制。 資料圖片
路透專欄撰稿人John Foley
買下谷歌或者高盛需要花多少人民幣？根據人行1月13日頒布的試點管理辦法，可能很快會允許中國企業使用人民幣直接購買境外資產和公司。儘管存在諸多限制，離全球湧現大量人民幣計價交易還很遙遠，但此舉可謂是邁出了重要一步。
中國希望人民幣成為全球性貨幣，並且已經放鬆了若干嚴厲限制以證明這一點。首先，中國允許外資持有人民幣存款，使用人民幣買賣商品。去年10月，約有103億美元國際貿易以人民幣結算；香港的人民幣存款總額去年11月則達到2,800億元（折合約420億美元）。6個月前，該兩個數字還是微不足道。
人民幣境外投資是明智的跟進舉措。在2004年以前，中國的境外投資還可以忽略不計，但是到了2009年已經達到560億美元。在更強的開拓冒險精神以及政府放鬆監管推動下，這一數字或將快速增長。同時，如果投資流向已經從中國進行購買的企業和國家，那麼通過併購外流的資金可能借助貿易回流內地。
中國資本賬戶有待開放
有買有賣才能達成交易。現在尚不清楚哪些賣家將願意接受人民幣支付。中國的資本賬戶實際上仍然關閉，因此人民幣並不容易跨境回流。一些新興市場的企業或政府可能接受人民幣，或許他們認為這樣做會獲得中國的優惠待遇。
其他方面，除了將其放入低收益的存款賬戶，人民幣還真沒有什麼可用之處。銀行正在創新更多以人民幣計價的投資產品，來努力解決這一問題。但這是需要時間的。去年11月發行200億元人民幣債券，但與香港同期新增600億元人民幣存款一比，相形見絀。
但是，對於大多數人民幣持有者而言，主要吸引力在於單方面押注其升值。這絕對說不上是國際化應有的精神。
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