■勞動號子發端於民間，起始於勞動。 網上圖片王大慶
上世紀八十年代前，由於人們勞動缺乏機械動力設備，大多靠體力協作完成，為了統一節奏、協調動作、激發勞動熱情和緩解疲勞，常常吼出號子，諸如挑抬重物、出海打魚、森林伐木，江河搖擼、拉縴、放排，工地打夯、打硪，上山撬石、打石以及搾油、搾菜、製鹽等勞動幾乎都有不同的勞動號子相伴。勞動號子體現了鮮明的群眾文化特徵，具有厚重的歷史價值和獨特的藝術價值。
我兒時在農村度過，中學畢業插隊農村，後又在建築工地幹過小工，親身經歷過不少勞動號子。
兒時的農村，莊戶人家燒菜的油完全是自己製造的，那時村裡有個油坊，說是油坊，其實也就是幾間磚土房，每年到搾期，由村中的長者帶領精壯漢子經過焚香儀式後，才能開鎖起搾，每每這時，都很神聖，我們小孩都只能光着腳遠遠地跟在後頭，絕不敢大聲喧嘩。從一顆顆菜籽到製成香噴噴的菜油，其間要經過炒籽、碾籽、包餅、打搾四關。最關鍵的一關是打搾。碾好的菜籽用稻草包成餅狀後，依次放進搾箱，然後上抵板，插上木楔，再用搾棍撞出來，這是最激動人心的時候，搾棍前端用熟鐵包頭，泛着油光，用兩根鏈吊在大樑下。一聲「開搾了」，那可真是響徹雲霄，只見四個粗壯漢子齊吼一聲「來了！」，但見搾棍被四人抱起，一齊用力撞搾，撞搾時，撞一下粗大撞木喊一次號子。撞搾的步伐、動作均以號子指揮，情緒比較激昂：箭板要插正呀-嘿呦！/槓子撞起來呀-嘿呦！/腳跟穩起樁呀-嘿呦！/飛錘打得準呀-嘿呦！/打呀打呀撞呀撞呀-嘿呦嘿呦！
「搾油號子」一般由一人領頭，其他三人附和；也有的地方是二人操作，錘打木楔搾油，二人對唱號子，邊操作邊唱。最要用力時，還要邊跺腳邊喊號子。小時的我待在一旁看熱鬧，聽號子，猶如聽一首戰鬥的歌，烘托了搾房，也醉了我心房。
1969年年初，我中學畢業響應號召，插隊在蘇北范公堤東一個交通閉塞的鄉村。那裡的農民當時很窮，住的房子都是茅草蓋的「頂頭舍」。所謂「頂頭舍」，其實就是一種進化的窯洞，山牆呈南北方向，門戶就開在南山牆上，屋裡無隔間，一通到頭。四周的牆大多是籬笆圍成，牆外用黃爛泥糊實；也有的從荒草田挖來四方形泥塊壘成牆。椽子、檀條則是竹子和雜棍。
當時，農村正時興搞「集體農莊」，隊隊開挖「農莊河」，家家都要遷移到「農莊河」沿線居住。有的社員蓋不起新居，便請人將原來的「頂頭舍」抬到新址。抬屋是一種原始的移動建築的方法，其場面十分壯觀。在鑼聲的號令下，全隊有勞力的男人們（當地風俗忌諱女人抬屋）一個不漏地迅速集合到抬屋現場，用一根根長毛竹、長雜棍縱橫交錯地托起了屋頂（周圍牆已預先拆除），捆綁結實後，便各就各位。按照慣例，小男人通常抬壓力較輕的前槓，壯男人抬壓力較重的後槓，老男人則「保駕護航」抬邊槓。各槓個子高矮差異較大的可相互調整。隨着老隊長一聲「起槓！」，大夥兒便奮力挺起彎下的腰，踏着堅強有力的步伐，齊聲唱着鏗鏘振奮的「抬屋號子」：「號子嘛喊起來喲！大夥兒把屋抬喲！腰桿子往上頂咯！腳板子要踩穩咯！喲......」到了拐彎口以及溝坎處，則由引路的老隊長領喊，其他抬屋的附和：「拐彎口喔！-喔！跟着轉喔！-喔！向東拐喲！-喲！順着轉喲！-喲！有個坎喔！-喔！慢慢跨喔！-喔！」大夥兒邁着沉重、堅實、整齊的步子，哼着生動傳神的號子，一步一步緩慢、執着地向前挪動。抬屋中不允許停留，再長的路，再重的量也必須挺住。有嫩伢子實在支撐不住時就貓一下腰，隨即又紅着臉趕緊挺起胸......
我在鄉下雖僅參加過二次抬屋，但至今回想起昔日抬屋的情景，心潮仍難以平靜。那抬屋中顯示出的萬眾一心、協同作戰、奮力向前的精神和鏗鏘振奮的抬屋號子深深感染了我。
從農村回城時的待業期間，為了謀生計，我在建築工地幹過一段時期的小工，打夯是家常便飯。那時人們蓋房，一般都是平房，根本不用打樁機，也不用電夯，打房基都是用木製的夯，底下是水桶粗細的圓柱形木墩，木墩用鐵箍箍着，鐵箍上還有幾個繫繩子用的鐵環；上邊也有個木柱，只是略細小一些，都用鐵箍箍着，兩個木柱之間還有幾根細圓木把手連接着，底下有幾個用來拴繩子的鈕環，高度一米半左右。打夯的時候六個人（大的夯八人）拉住繩子，一個人扶住圓木把手不致傾斜，一提一鬆，不緊不慢，一下一下的墩實夯土。
人力打夯是要跟着號子慢慢來的，喊號子的就是那個扶着夯體圓木把手的「指揮」。只見「指揮」一扶圓木把手，彷彿一道無聲命令，六人同時貓腰，抄好各自的一頭兒。但聽「指揮」嗓子一咳，不緊不慢地唱出：「大家抬起來呀--」，「呀」的拖音未落，六個人同時和唱：「好哇！」且同時用力，本來非常笨重的木夯，「嗖--」一下飛起，「咚！」重重地砸在鬆軟的土基上。哪夯歪了，眼觀六路的「指揮」便唱了：「南邊歪半夯啊--」大家一聽，下一夯就主動往北抬一些。若到邊該拐彎了：「大家往東砸呀--」，隨着一聲「好哇」，自然就拐到地基的東面了，若見哪人沒用勁，聽吧：「瘦猴子別耍懶呀--」，點到為止，那綽號叫瘦猴子的也不敢偷懶了，因為不用一個勁，夯不平。那時沒有什麼文化娛樂，人們看着打夯，聽着夯歌，也是一樂。見到圍觀的人多起來，打夯的指揮愈帶勁：「大家加油幹啊--」-「夯啊！」/「夯好了蓋新房啊--」 -「夯啊！」/「蓋新房娶媳婦啊--」-「夯啊！」/「娶媳婦生兒女啊--」 -「夯啊！」......夯詞完全是現抓，即景生詞，順口編出，「張三那小兩口兒啊--，」-「噯！」/「你們別吵架啊--，」-「噢！」/「李四你成了家呀--」-「噯！」/「千萬別忘了媽呀--」 -「噢！」這是藉打夯來勸喻百姓要恩恩愛愛地過日子，要孝敬父母，不能娶了媳婦忘了娘。這樣的夯詞還有教化作用哩。
隨着機械電力設備的廣泛運用，勞動號子漸遠漸去，繼而在民間銷聲匿跡了。往事悠悠，許多事已經淡忘，唯獨抒發勞動者情感的號子仍印在我腦海深處不能忘懷。