戴 永 夏
作為一名有良知有抱負的古代作家，蒲松齡自幼生活在農村，長期與貧民為伍，飽受窮困的煎熬，因而對普通百姓十分關心和同情。他不但在作品中深刻地反映百姓疾苦，揭露貪官污吏的罪行，而且還曾給上帝寫信，請求上帝減少人間的災難，使天下太平。他這樣寫道：
擬青詞以訴帝，願化異而息生。詞曰：上帝好慈，化育無窮......何造物之不仁，偏亭毒於斯蟲？爾胡不化為蜘蛛，織網晴空？幻為蜩螗，吸露深叢？蘧蘧兮蝴蝶入夢，巍巍兮螻蟻崇封？拂水兮蜻蜓，排衙兮山蜂？即不然而雪深千尺，滅之無蹤；抑或割據萬峰之中，流泉淙淙，芳草茸茸，各安而寧，聊亦足以自供......（見《蝗賦》）
他在信中說，希望萬能的上帝發發慈悲，把那些害人的蝗蟲變成織網的蜘蛛，吸食露水的鳴蟬，悠然入夢的蝴蝶，受到崇封的螞蟻，點水嬉戲的蜻蜓，尊卑有序的蜜蜂......再不然，降下厚厚的大雪，將蝗蟲徹底消滅；或者在萬山叢中讓牠割據一方，跟別的昆蟲和睦相處，自得其樂......
這信想像豐富，構思新穎。看似妙趣橫生，卻飽含憂慮和沉痛。那麼蒲松齡為何要給上帝寫這樣的信呢？這還得從他家鄉遭受的嚴重天災說起。
康熙二十五年（1868），蒲松齡的家鄉山東淄川在連續遭受嚴重的水旱災害後，又遇上嚴重的蝗災。對當時蝗災的景象，蒲松齡在《蝗賦》中曾這樣寫道：大片的蝗蟲從天外飛來，遮住了明亮的陽光，掩蓋了千村萬戶。牠們忽而如黑雲奔湧，聲如雷鳴；忽而降落田間，寂然無聲；忽而飛走，又忽而落下。落在田間的蝗蟲揚眉吐氣，咬牙切齒，在莊稼地裡邊吃邊爬，產卵育子。牠們吃飽喝足了，在光天化日之下精神抖擻，得意忘形。無聲無息中，牠們就使大片土地荒蕪，莊稼顆粒無收......他還在《蝗來》一詩中更加形象地寫道：蝗來蔽日影縱橫，上下擾擾如雷轟。風驟雨急田中落，垂垂壓禾禾欲傾。
蝗蟲飛來，遮天蔽日，聲如雷鳴。牠們急風暴雨一般落在田間，把莊稼壓得都要倒伏了。這景象是何等恐怖！
在嚴重的蝗災面前，鄉民們心急如焚。他們想消滅這些害蟲，但又無計可施，無能為力。有些人便聽信巫師的話，認為蝗蟲是神靈，殺之有罪。於是窮人就高聲唸佛祈禱，富人就殺豬宰羊供奉，希望以真情打動「蝗神」，停止降下災禍。然而「蝗神」並不為所動。就這樣，他們眼看着蝗蟲在蠶食莊稼，卻不去殺滅。直到莊稼被吃光了，反怪自己命運不好......
也有些人目光短淺，只顧自己，把蝗蟲從自己田裡驅趕到相鄰的田裡。哪知鄰家也不示弱，又把蝗蟲趕了回來。這樣你來我往，爭吵不休，終於互相打了起來。這反而讓蝗蟲鑽了空子，更加瘋狂地毀壞莊稼：捨蝻而人鬥，反覆氣驕獰。群蟲乘其便，兩地恣縱橫。戈矛還未已，禾黍無半莖。蕩然無可競，罷鬥各吞聲﹗（《捕蝻歌》）
面對着蝗蟲為害，少數人怯於滅蝗，鄰里之間爭鬥起來。這一來，蝗蟲更加肆無忌憚，莊稼受害更加嚴重。爭鬥的雙方眼巴巴地看着莊稼被吃光，卻毫無辦法，只得停止爭鬥，忍氣吞聲地接受這一可怕結果......
蒲松齡對這些不當的治蝗方法進行了尖銳批評，同時又提出了自己的治蝗方案，即及時動手、煙熏火燎和挖坑填埋。他認為用煙熏的方法行之有效，遠勝於挑着旌旗驅趕蝗蟲。尤為重要的是應抓住時機，在蝗蟲還未發育成蟲時就將其及時捕殺。同時，在田裡挖大坑也十分有效。大家齊心協力，把蝗蟲驅趕到大坑裡，一個坑埋上幾萬隻，再多的蝗蟲也難將所有的大坑填平。
然而，蝗災畢竟是嚴重的天災，在生產力低下和科技水平比較落後的古代，單靠人工捕殺很難奏效。在這種情況下，蒲松齡也難以擺脫封建迷信思想的束縛，又把治蝗的希望寄託在乞求神靈保佑上，但仍無濟於事，家鄉的蝗蟲照舊肆虐......在這「山窮水盡」、走投無路的情況下，他這才想起萬能的「上帝」。於是拿起筆來，虔誠地給這位「最高統治者」寫信，乞求他老人家施展魔法，降服蝗蟲，消除蝗災。
從上面的信中我們不難看出，為了消除蝗災，蒲松齡真是煞費苦心，絞盡腦汁。他千方百計地想為百姓解除苦難，然而他未曾想到的是，蝗災雖然嚴重，但官吏治蝗有時會帶來更為嚴重的災難。正如清代詩人崔旭在《捕蝗謠》中所寫：「捕蝗捕蝗，官隸齊忙，掘地縱火蝗飛揚。官要供給，隸要酒漿，官隸踐踏苗已僵。吁嗟乎！蝗未死，苗已僵，捕蝗之蝗甚於蝗！」詩中說，一些官吏借捕蝗之機，對百姓大加敲詐勒索，結果蝗蟲沒殺滅，莊稼倒枯死了。他們所造成的災難，比蝗災更為嚴重！崔旭的這首《捕蝗謠》，更深刻地揭露了封建官吏「救災」的醜惡本質。可以設想，如果蒲老先生聞知這些，也一定會將其寫入信中，更加憤怒地向上帝控訴這些貪官污吏「救災」的罪行！