■Jo Anne是Happy Gabby音樂童書系列的作家。本地原創童書少，耗時長，成本貴，付出和投入難成正比。卻有這樣一位媽媽陳祖泳（Jo Anne）曾排除萬難，與丈夫中提琴家凌顯祐共同創作Happy Gabby音樂童書系列，記錄兒子成長點滴，也與不同背景的小讀者分享耳熟能詳的高質素音樂，希望在孩子成長的關鍵歲月裡，引導他們接觸古典音樂，開心快樂成長。
靈感來自小孩經歷
「Happy Gabby就如存在每個人心裡的小孩，對閱讀、音樂和文化充滿着好奇心。」問及創作童書的念頭從何而來，作者Jo Anne情不自禁地分享關於兒子的趣事：「我先生經常在家中練琴，也會選一些仔仔適合的音樂拉給他聽。我記得有一晚，仔仔突然哼起某支歌表示想要聽，等他會講話的時候，也會直接講出想要聽哪位作曲家的哪首曲子。」在這之前，Jo Anne從未想過，古典音樂會使小朋友如此印象深刻，而也就在當刻，她決心做一套音樂童書。
原來Jo Anne整本書的創作靈感都是來源於自己的兒子，在書中每頁玩着不同樂器的主角Happy Gabby原型自然是兒子本人，內裡的全部元素都來自於兒子的親身經歷和無邪話語。Jo Anne講起這些生活瑣事，箇中細節皆描繪得繪聲繪色，從小朋友到最愛的恐龍、飛機、蜜蜂，甚至是睡覺時攬着的狗公仔，都成為書中Happy Gabby的好朋友。
去年2月出版的首本《Happy Gabby Plays Classical Music》收到好的反饋，Jo Anne便開始策劃第二本書《Happy Gabby Plays Chinese Classics》，並於去年12月出版。「我做過資料收集，發現市面並沒有中樂主題的音樂童書，我便邀請之前曾在教育局編寫過中樂課程的朋友做advisor，幫我選出六首具有故事性的中樂。」Jo Anne透露，第三本新作《Happy Gabby Leads the Circus》將於本月15日推出，靈感來自於兒子喜愛的雜技馬戲團的震撼場景、駿麗馬匹及讓人熱血沸騰的音樂。她說：「首兩本書讓我最鼓舞的是收到家長的回應，得知小朋友喜歡書中的插畫和歡快的音樂，並常常快樂地隨着音樂起舞，這讓我覺得努力並沒有白費。能夠讓父母和子女之間創造共享的幸福回憶，並在不同年齡的讀者心中種下音樂的種子，是我的目標。」而關於動物嘉年華的第四本書也正在策劃之中。
親力親為 排除萬難
對Jo Anne來說，創作是記錄兒子生活點滴的過程，是快樂的，而將想法變成真實童書的過程，當中付出的辛苦，卻只有自己知道，用她的話說，是「每日都有十幾次挑戰要面對」。她表示，市面上部分音樂童書發出聲音的部分集中在旁邊，小朋友未必清楚哪種音樂對應着哪一頁的故事，而自己將音樂按鈕設計在每一頁的顯眼位置，保證了圖、文、樂三者的對應。她最初聽製造商的建議，使用碳粉線製作按鈕，但做好後才發現耐不起翻摺，只得換了銀粉線再重新來過......對於技術方面的問題，Jo Anne也是初學者，邊摸索邊在做，先生的支持，家長的鼓勵，以及拿到成品時的成就感，都成為她堅持做下去的動力。
Jo Anne精通中、英、法語，是法國五月藝術節（香港及澳門）首位行政總裁，曾主持香港電台節目「法識音樂」及「法識生活」，並在多本雜誌內刊登有關文化藝術的文章。過往的工作經歷使她找到一班願意幫手的朋友，從策劃、創作到印刷、派書，她事事親力親為，也會到每一間書局為自己的作品爭取一個好的位置。■文：香港文匯報記者 張岳悅