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陶 琦
民間很多地方都有划拳行令之俗，尤其是喜慶酒宴，坐中客常以此助興。遊戲是由兩人同時出手，並將雙方所出的手指數目呼喝出來，猜中者為贏，輸者被罰喝酒。人們乃借划拳帶來的喧騰熱鬧，增輝於宴席，提高參飲者的興致。在一些地方，酒宴上若無猜拳聲撐場面，即使席上大盤大碗，菜色豐富，也會被認為是在喝「啞酒」，難以盡興。
關於猜拳的起源，明人陸容的《菽園雜記》說：「或言鈎弋夫人手拳曲，時人效之，因為此戲。」稗史相傳，漢武帝的妃子鈎弋夫人，手天生不能張開，時人效仿，遂有猜拳之戲。當然了，這種說法只是具有故事性，可信度並不高，因猜拳是在宋代才出現的酒宴遊戲，是由最早的「藏鈎」和「猜枚」演變而來。唐代段成式的《酉陽雜俎》載，漢時之人在酒宴上尋樂子，是眾人共藏一鈎，由一人求之，猜測鈎在誰的手裡，輸家吃酒贏家唱曲，為宴席助興。另有一種酒席遊戲，是由人在拳中握住松子、蓮子、棋子之類的小物品，讓人猜測單雙、數量及顏色。猜拳就是綜合了「藏鈎」及「猜枚」的手法和技巧，改用手指代替物品，以猜出手指的數目定勝負，故又稱為「拇戰」。
嶺南一帶，猜拳又被俚稱為「猜馬」，其中也有說法。清人翟灝的《通俗編》曰：「是以計數之物為馬也，今俗猜枚之物，謂之拳馬……皆屬計數之意。」古人猜枚所用的松子、蓮子或棋子，都被稱為「拳馬」，意為與交易計數所用的砝碼一樣，只是用途不同。而猜拳改用手指，手指就是「拳馬」，故稱為「猜馬」。而且在猜拳時，為討口彩，不論呼三喝四或喊七叫八，都要喊出吉利或友好的話語，以示尊敬另一方，才能起到活躍場面、促進喜慶氣氛的效果。
明代之際，猜拳已經非常普遍流行。明人謝肇淛的《五雜俎》裡提到，萬曆年間，蘇州有一位姓袁的人編著了一本《拇經》，專門教人划拳，說是熟學後可天下無對。後來有行者精於此術，與人猜拳，果然百戰百勝。很多人不服，認為他作弊，或者是有法術，實際上只是他的記憶力強，反應迅捷而已。因他跟人猜拳，觀看別人出拳十次，就能基本掌握此人出拳的規律，故與人交手，皆無往不利。
到了清代，猜拳不僅是市井酒徒的娛樂，亦是富家貴族子弟飲酒時的消遣。《紅樓夢》的第六十二回：「平兒襲人也作了一對划拳，叮叮噹噹，只聽得腕上的鐲子響。」而且在清代，還發展出了新的划拳名目，名為「打通關」。酒宴上，由一名酒客與席上諸人逐一划拳，勝則過關，負則罰飲再劃，如此全數通過才算結束。清末小說《海上花列傳》裡就有描述：「子富笑道：『我先來打個通關。』乃伸拳從朱藹人挨順豁起。」這種「打通關」的猜拳方式，至今仍在不少地方流行，是活躍氣氛、熱絡座客感情的重要酒桌遊戲。
然而酒桌上的猜拳之戲，往來頻繁，融洽感情，固然多歡樂，但也有弊端。因常有人在酒精的刺激下，過度興奮得意，由此失去常態，不注意時間及場合，猜拳的聲調越提越高，喧鬧聲對他人形成了影響和干擾。所以，凡事皆有節制，適可而止，才能更好地領悟「花看半開，酒飲微醉」的佳趣。
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