 放大圖片
身為國際教育性非營利組織「國際演講協會」（Toastmasters International）2013-14年度的世界總會長，台灣人顏瑛宗深刻體會到在這個全球化的數位時代中，唯有擁有良好聆聽、溝通等軟實力的個人與員工，才能在職場與社交環境中充分發光發熱。而他的另一個身份是成功的企業家，他個人的故事正是一則極好的透過聆聽與溝通，從人生最低谷重新尋回自信的人生傳奇。
25年前，顏瑛宗從美國回到台灣，一切歸零開始，用他的話說，是典型的中年危機。他在美國從創業到結婚呆了整整23年，完全就是實踐美國夢的標準樣板--自己有事業，又娶了一個美國老婆。結果不料事業被一種叫電腦的新發明完全打亂。
原來顏瑛宗在曼哈頓是做國際貿易，有了電腦之後，一切溝通變得太方便了，反而不再需要貿易商，妻子也離他而去，當時40多歲的他決定歸零回到台灣，而要怎樣重新開始就是當務之急。「剛好很有緣分看到Toastmasters的廣告，想交交朋友也好，沒想到成為了人生轉捩點，不但從那裡開始交朋友，也認識了現在的太太，工作慢慢上了軌道。」
顏瑛宗現在是六家企業的老闆，他的企業跟他個人的發展其實是平行的。而國際演講協會（Toastmasters）則在很大程度上為他找回了信心。
顏瑛宗說：「找回信心是很重要一環，當然其實這也改變了我一貫的作風。我學會了去用軟實力。」以前他所學習的是權威式的領導，逐漸發現行不通，人生在經歷了實現美國夢又完全失去之後，已經變得沒有什麼好怕，不存在恐懼失敗一說、所以很容易去嘗試新事物。」
人最終要回歸溝通這一根本
當年顏瑛宗只想從Toastmasters開始培養自己的信心和演講技巧，沒想到20幾年後卻當上了世界總會長，代表31萬會員在126個國家14000多個club去演講。一路怎樣走到這裡？坦白說他自己也有一點點意外。「其實就是一步步走下去，從club的president走到分區域的台灣總會長，卸任台灣總會長之後，感覺好像一直在台灣玩，似乎該進軍世界，就競選了總部在LA的世界理事會，做了兩年，感覺蠻有意思的，中間我除了演講以外也學到了公司治理和企業治理的透明化--怎樣開會？怎樣主持？其實Toastmasters教人的內容完全就是軟實力的一種運用，一種溝通、服務型的領導。」
顏瑛宗是從企業界出身，走入非營利的Toastmasters本來是個意外，卻最終成了這個NGO的公關大使。據他觀察，Toastmasters這幾年在海外特別是亞洲區會員增長尤其多，首先是亞洲人想學英文，而透過語言與演講技巧的提升，他們也慢慢發現軟實力的重要性。
「演講只是個工具而已，重點在於這裡其實是個人生的道場。我們這個科技時代，一切都可以被替代，但最重要的依然是溝通。」
當社會變得越來越複雜時，反而領導力變得很廣義：領導你自己、你的家人、社區甚至國家......而要怎樣領導，首先一定要建立溝通，所以顏瑛宗認為，不管世界怎麼變，人還是要回歸溝通的根本。
個人英雄是過去式
一切歸零，對顏瑛宗來說是最好的學習方法。他由此懂得，過去的方式不管用了，要重新去學怎麼溝通。「譬如說我在Toastmasters一個目的就是培養自己幽默感，突破自己過去的嚴肅，創造新的自己。以前坦白講只是為了賺錢，但現在比較放得開，現在學到一些更重要的東西，發現人如果要成長，不止是拿，還要回饋，要去服務，給的時候你會學到更多。」
過去我們通常以權力判斷實力，但現在社會變成金字塔，大家都有頭腦，受教育是很普遍的，那作為領導者，怎樣引發大家的智力和潛在能力，才是真正的重點。
「溝通，是從人的本質出發。」顏瑛宗說：「我和我的總經理們的共同目標可能都是為公司好，也許我們立場觀點不一樣，但假如看法不同，不一定聽我的，雖然我是老闆，但我沒有那麼重要，他按自己的方法實行會全力以赴，那我就要授權給人家--這就回到老子的智慧：無我無為，人要隨時知道，自己沒那麼重要。」
他更相信，人的互動不能單打獨鬥，一定要靠別人的力量，那要怎樣應用你周圍的人來幫你的忙？依然需要溝通的良好能力。「個人英雄是過去式，這個時代要靠團體，這就是領導的秘訣：要帶領整個團隊的心。」
顏瑛宗一直這樣對自己說：「我沒有那麼厲害，可能別人比我厲害，那讓他們去做，要有這個胸襟。」
文：Jasmine 攝：彭子文
|
放大圖片
